Lorsqu’il arriva au pouvoir en 1948, le premier ministre U Nu mit en place une structure politique basée sur le bouddhisme et le socialisme. Cette structure provoqua une réaction forte chez les minorités, car ils eurent peur d’être victimes de discrimination. [1] Par contre, U Nu mit en place l’État fédéré décentralisé qui donnait beaucoup de pouvoir aux minorités ethniques. L’autorité du premier ministre U Nu était mise à l’épreuve dès 1948 avec la montée en puissance des communistes qui mèneront une guerre civile avec Yangon. [2] Puis, les tensions à l’intérieur de son propre parti « Anti-Fascist People’s Freedom League » (AFPFL) forcèrent U Nu à modifier le parti de coalition vers un parti unitaire. Le parti se divisa et fit donc perdre au premier ministre une bonne partie des sièges au Parlement. [3] U nu posa ensuite un geste qui détermina les décennies suivantes. Il décida d’approuver un budget sans débat, causant une explosion de tensions politiques. Pour calmer le chaos et remettre de l’ordre, il demanda au général Ne Win d’intervenir. [4] Il le fit en tentant de centraliser les pouvoirs et de briser les pouvoirs régionaux. La fin d’U Nu se dessina lorsqu’il autorisa que les États de l’Arakan et du Môn se séparent, provoquant une réaction immédiate chez Ne Win qui organisa le coup d’État de 1962.[5]
[1] Yu Mung Cheong, « The Political structure of the Independent States », The Cambridge History of Southeast Asia, vol4 sous la direction de Nicholas Tarling (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 87
[2] Yu Mung Cheong, « The Political structure of the Independent States », The Cambridge History of Southeast Asia, vol4 sous la direction de Nicholas Tarling (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 88
[3] Yu Mung Cheong, « The Political structure of the Independent States », The Cambridge History of Southeast Asia, vol4 sous la direction de Nicholas Tarling (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 88
[4] Yu Mung Cheong, « The Political structure of the Independent States », The Cambridge History of Southeast Asia, vol4 sous la direction de Nicholas Tarling (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 88
[5] Yu Mung Cheong, « The Political structure of the Independent States », The Cambridge History of Southeast Asia, vol4 sous la direction de Nicholas Tarling (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 89