Par Annaëlle Laravine
Après une période d’isolement diplomatique, la politique étrangère vietnamienne est marquée par un véritable tournant dans les années 1980-1990 qui mènera à une réinsertion internationale réussie du Vietnam. Aujourd’hui, État pivot non négligeable dans la région Indopacifique, le Vietnam doit adapter sa politique étrangère aux nouveaux changements et enjeux géopolitiques, comme l’émergence d’une potentielle menace chinoise.
Un tournant pragmatique fondamental dans la politique étrangère du Vietnam
À la suite de de la Guerre du Vietnam (1955-1975), et de l’occupation du Cambodge (1978-1979), le Vietnam se retrouve véritablement isolé sur le plan diplomatique. Afin d’assurer la survie du régime, les dirigeants du Parti Communiste Vietnamien (PCV) décident dans les années 1980 d’entamer une ouverture économique du pays et lance la politique du Dôi moi. Cette libéralisation économique constitue une première étape fondamentale pour l’intégration régionale du Vietnam. En 1991, la politique étrangère du pays connait un renouveau à travers le discours du VIIe congrès du Parti Communiste qui révèle explicitement la volonté de Hanoï d’être « ami de tous les pays de la communauté internationale, dans la lutte pour la paix, l’indépendance et le développement »[1]. Ainsi, les années 1990 marquent la réinsertion internationale du Vietnam, à travers la normalisation de ses relations avec les États-Unis, la Chine, ou encore par son intégration à diverses organisations multilatérales comme l’ASEAN en 1995.
Les particularités de la politique étrangère vietnamienne
L’originalité de la politique étrangère vietnamienne est marquée par un héritage historique, économique et géographique bien particulier. Géographiquement, l’ordre des priorités dans les relations diplomatiques vietnamiennes peuvent être caractérisées par des cercles concentriques, le premier regroupant ses voisins immédiats (Chine, Laos, Cambodge), le deuxième les membres de l’ASEAN, le troisième les membres de l’APEC (comme les États-Unis) et enfin le quatrième cercle l’Union Européenne et autres pays du monde[2]. L’héritage du passé influence également la politique étrangère vietnamienne qui se caractérise aussi par une « propension à privilégier les partis frère en raison de liens historiques »[3].
Le renouveau de la politique étrangère du Vietnam, lui permettra au cours de ces dernières années de devenir un acteur de premier plan sur la scène internationale. Hanoï est très impliqué dans les dialogues et forums multilatéraux. Ainsi, le Vietnam a assuré la présidence de l’ASEAN en 2010 et 2020 et a été élu deux fois comme membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies.
Adapter sa politique étrangère à un nouveau contexte mondial
D’autre part, il est nécessaire de noter que depuis la fin de la Guerre froide, on assiste à une redéfinition de l’ordre mondial, marqué par l’émergence d’un monde multipolaire. Aussi, de nouveaux enjeux de sécurité ont émergé, comme les menaces non traditionnelles transnationales (piraterie, trafics, traite des personnes etc.) qui poussent les pays à une meilleure coopération. Ainsi, en promouvant les dialogues bilatéraux et multilatéraux, la politique étrangère vietnamienne s’efforce avec pragmatisme de garantir la paix et la stabilité régionale, nécessaire à son développement, tout en respectant les principes fondamentaux de non-ingérence et de l’intégrité territoriale. Par ailleurs, cette stabilité régionale pourrait être menacée par les potentielles volontés hégémoniques chinoises et l’intensification de la rivalité Chine-États-Unis. Dans ce contexte, maintenir une position neutre et ne pas se rallier à un des deux camps est fondamental pour le Vietnam, qui grâce à l’habilité de sa politique étrangère, maintient jusqu’à présent sa neutralité.
Quelle stratégie adopter face à la Chine ?
Un des enjeux majeurs de la politique étrangère vietnamienne aujourd’hui est la façon de faire face à la puissance chinoise. Par ses liens historiques et culturels étroits avec la Chine, l’approche du Vietnam est marquée par une certaine ambivalence. En effet, si la Chine apparait comme une véritable menace potentielle, dû à ses volontés expansionnistes comme en Mer de Chine méridionale, elle demeure un partenaire primordial pour Hanoï, leurs économies étant très liées. Afin d’assurer sa pérennité, Hanoï pourrait se rallier et s’aligner militairement à la Chine, toutefois cette stratégie lui couterait son autonomie et indépendance vis-à-vis de cette grande puissance, ce que cherche à éviter Hanoï dans sa politique étrangère. Le Vietnam ne souhaite pas non plus confronter ouvertement et de façon ferme la Chine, au risque de s’attirer des représailles. Ainsi, la stratégie la plus rationnelle pour Hanoï est plutôt celle du hedging. Cette stratégie flexible consiste à favoriser la socialisation de la Chine à travers le pragmatisme économique et des accords bilatéraux sur le commerce, augmentant l’interdépendance entre les pays et réduisant ainsi le risque qu’un conflit éclate, mais aussi par la multilatéralisation de la Chine en favorisant le dialogue à travers divers forums et institutions multilatérales. Elle comprend aussi le hard balancing comme l’illustre la modernisation des ressources militaires d’Hanoï, et le soft balancing, qui correspond aux alliances entre Hanoï et ses partenaires stratégiques comme les États-Unis, le Japon, la Russie ou encore l’Inde, qui permettraient de contrebalancer la Chine. Cette stratégie est donc possible grâce aux changements dans la politique étrangère vietnamienne des années 1990, qui lui ont permis de ne pas se retrouver isolé aujourd’hui face à la puissance chinoise. Par ailleurs, il est intéressant de se demander si la multiplication d’institutions multilatérales entraînant une coopération accrue entre les pays, encouragée par Hanoï, ainsi que sa stratégie du hedging permettront réellement d’éviter dans un futur proche l’éclatement d’un conflit direct avec la Chine.
[1] Cosaert, Patrice. 2014. p.70.
[2] Ibid. p.71.
[3] Ibid. p.72.
Bibliographie
Amer, Ramses. 2011. « Vietnam in 2010 : Regional Leadership ». Asian Survey 51 (1) : 196-201 https://doi.org/10.1525/as.2011.51.1.196
Caouette, Dominique et Serge Granger. 2019. « L’Asie du Sud-Est à la croisée des puissances ». Montréal : Les Presses de l’Université de Montréal.
Cosaert, Patrice. 2014. « La politique étrangère du Vietnam : ses ressorts, ses enjeux. » Diplomatie (67) : 69-73 https://www.jstor.org/stable/26982334
De Gurung, Ananta Swarup Bijendra. 2018. “China, Vietnam, and the South China Sea: An Analysis of the ‘Three Nos’ and the Hedging Strategy.” Indian Journal of Asian Affairs (31) no. 1/2 : 1-20. https://www.jstor.org/stable/26608820.
Le Hong Hiep. 2013. « Vietnam’s Hedging Stratety against China since Normalization. » Contemporary Southeast Asia 35 (3) : 333-368. https://www.jstor.org/stable/43281263
The Diplomat. 2021. « Vietnam Needs to Bolster Its ‘Soft Balancing’ Against China ». 19 novembre 2021. Vietnam Needs to Bolster Its ‘Soft Balancing’ Against China – The Diplomat