Par Cassandra Bélanger
La République de Singapour et les États-Unis partagent un lien très fort qui les unit d’une façon spéciale. En effet, malgré le fait que ces deux pays ne sont pas des alliés officiels grâce à un traité quelconque, mais ils sont des partenaires importants depuis l’indépendance de Singapour en 1965 (Congressional Research Service 2019, 1). Depuis cet événement, les deux pays sont engagés dans plusieurs accords et traités qui améliorent leurs situations générales et les positionnent au sommet des rangs de puissance mondiale. Dans ce qui suit, il sera question plus particulièrement des liens économiques et militaires que partagent ces deux États.
Relations économiques
Les relations économiques entre les États-Unis et Singapour sont considérées comme étant l’un des points forts entre ces deux États. Effectivement, les deux pays sont des puissances économiques et commerciales exceptionnellement fortes. D’un côté, les États-Unis sont la force hégémonique du système international depuis la Seconde Guerre mondiale. De l’autre, la croissance économique fulgurante et le développement technologique impressionnant qu’a subit Singapour depuis le début des années 2000 peuvent expliquer sa place dans les puissances mondiales actuelles. Une des raisons qui peut expliquer l’explosion économique de Singapour est surement la crise économique de 1997-1998. Puisque Singapour n’est pas un grand pays en superficie, ce pays est très dépendant aux échanges internationaux pour subvenir à ses besoins en agriculture et en autres produits de base (Chanlett-Avery 2008, 4). La crise économique asiatique de 97-98 a énormément impacté l’économie singapourienne puisque cette dernière était surtout basée sur les échanges commerciaux avec les pays membres de l’ASEAN (Chiu 2005, 493). Afin de ne plus subir de telles pertes à l’avenir, Singapour s’est réorientée vers des accords commerciaux bilatéraux avec des pays extérieurs à l’ASEAN. Dans ce sens, en 2003, les États-Unis et Singapour ont signé le U.S.-Singapore Free Trade Agreement (USSFTA) (Smith 2005, 6). Cet accord est le premier de son genre en Asie, ouvrant donc la voie aux États-Unis de refaire un tel accord avec d’autres pays asiatiques par le futur (Smith 2015, 6). Le USSFTA est un accord servant à éliminer les barrières au commerce posées par les tarifs douaniers et à enlever les frais pour les échanges dans le secteur des services (Smith 2005, 6). Depuis la mise en œuvre officielle de cet accord, les gains économiques liés au commerce entre les États-Unis et Singapour ont augmenté de près de 50%, démontrant le succès et l’efficacité de l’accord de commerce bilatéral (Chanlett-Avery 2008, 6). En étant plus dépendant complètement des membres de l’ASEAN pour le commerce, Singapour a pu augmenter d’une façon significative ses revenus et surplus financiers en plus de gagner de l’influence au plan mondial et avec son partenaire, les États-Unis.
Le président Georges W. Bush et le premier ministre Lee Hsien Loong.
Crédits : EPA/BGNES
En plus de l’USSFTA, les États-Unis et Singapour ont signé d’autres accords commerciaux, notamment le Bilateral Aviation Safety Agreement (BASA). Cet accord permet aux industries aéronautiques provenant des deux pays de se partager leurs connaissances et leur savoir-faire pour s’assurer de la qualité des aéronefs produits (Smith 2005, 6). Avec cet accord, les entreprises aéronautiques peuvent sauver de l’argent au long terme. Les États-Unis et Singapour ont également signé ensemble le Trans-Pacific Partnership (TPP), un important traité de libre-échange, avec 10 autres pays en 2016. Toutefois, en 2017, le président Trump a annoncé le retrait des États-Unis de cet accord. De son côté, Singapour est restée dans l’accord tout en déplorant la sortie des États-Unis du TPP (Congressional Research Service 2019).
Les États-Unis investissent également en masse dans Singapour, étant l’un des plus importants investisseurs de ce pays. En 2005, le total des investissements faits dans Singapour était d’environ 25 milliards de dollars américains (Smith 2005, 6). En 2017, ces mêmes investissements s’élevaient à 275 milliards de dollars américains, soit plus de 10 fois le nombre de 2005 (Congressional Research Service 2019). Cette croissance porte à croire que l’importance de Singapour auprès des États-Unis est devenue nettement plus importante avec les années.
Relations militaires
Des soldats singaporiens et des marines américains.
Crédits : Lance Cpl. Corey Dabney
Les États-Unis et Singapour ont une vision assez semblable en ce qui a trait aux questions militaires. Effectivement, les deux pays sont tous deux au premier plan dans la lutte contre le terrorisme. Singapour considère que la menace terroriste est un problème capital qui doit être éliminé complètement. En effet, ce pays, même s’il a réussi à détruire les cellules terroristes les plus dangereuses sur son territoire, craint une attaque terroriste venant de l’extérieur, pouvant gravement affliger son économie et son développement (Smith 2005, 3). Lorsque les attaques du 11 septembre 2001 sont survenues, les deux pays se sont rapprochés militairement parlant pour débusquer et détruire les réseaux terroristes en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient. Ils ont signé plusieurs accords de sécurité afin de renforcer leur présence et puissance contre les menaces dans la région. Le plus important d’entre eux est le Strategic Framework Agreement signé en 2005. Cet accord permet aux unités américaines d’être sur le territoire singapourien et leur donne accès aux installations militaires singapouriennes. En contrepartie, les États-Unis fournissent de l’équipement et de la formation aux troupes singapouriennes. (Congressional Research Service 2019) Dans les autres accords signés, il est possible d’y retrouver la Global Coalition to Counter the Islamic State, le Proliferation Security Initiative et le Countainer Security Initiative.
En conclusion, il est possible de constater que les liens entre Singapour et les États-Unis sont très forts et importants pour chaque pays. Pour Singapour, la présence des États-Unis sur leur territoire et les accords passés entre eux sont bénéfiques et essentiels pour la survie de cet État. Le premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong, a mentionné pendant la conférence de Williamsburg en 2000 que « no other country can substitute for the U.S. » (Smith 2005, 2), prouvant l’importance de la relation entre ces deux pays, une relation qui durera sûrement encore pour plusieurs années.
Bibliographie
Chanlett-Avery, Emma. 2008. Singapore: Background and U.S. Relations. Washington D.C. : Congressional Research Service.
Chiu, Kenneth. 2005 « Harmonizing Intellectual Property Law Between the United States and Singapore: The United States-Singapore Free Trade Agreement’s Impact on Singapore’s Intellectual Property Law ». Transnational Lawyer 18 (2) : 489-514.
Congressional Research Service. 2019. U.S.-Singapore Relations. Washington D.C. : Congressional Research Service.
Smith, Anthony L. 2005. « Singapore and the United States 2004-2005: Steadfast Friends ». Asia-Pacific Center for Security Studies (1) : 1-8. https://apps.dtic.mil/dtic/tr/fulltext/u2/a627443.pdf.